『ルート66の旅』 9 / 15

まだ１０月中旬だというのに、今朝は息が白くなるほどに寒いです。 昼すぎには５度くらいまで上がりましたが、時期的に寒すぎです。 一時的な超寒波が、降りて来ているようです。

さあ、防寒着を１枚増やして出発です。

今日の一つ目のポイントは 、エルクシティーの　ルート６６博物館。 室内の展示物はあまりなく、、、。　ここは広い敷地に当時の街角を再現して、床屋さんや郵便局雑貨屋さんなど、、、。　いつ来ても訪問者がまばら、、、。　有名どこなので、もう少し頑張っていただきたい、、思いつつ。前日にクリントンで博物館を訪問したばかりなので、今回はパス。

エルクシティーを抜けて６６号線を進みますが、何せ、この近辺は６６のサインが少なすぎます。 私のように業務用「６６ルート虎の巻」がないと、走破することは出来ません。 所々、盗まれてサインが紛失していたり、曲がり角などに、６６号線のサインがないからです、、。 毎年、それらサインの数が少なくなってきているようです。 

- - - - - - -   エリック    - - - - - - -

エリックへ続く６６号線は、地元住民の道路として新アスファルトが敷かれていますが、その横には、荒れた茂みへ続く本来の６６号線が残っています。

途中、ジャンクヤードで休憩。　50年〜70年台の古い車達が、買い上げてレストアしてくれるのを待っています。

次のポイントは　”エリック”。 ここには、ルート６６の有名なアイコンが住んでいます。　彼の名は　”ハーレー”。

2014 年までは、奥さんの”アンナ”と、派手な白と赤のストライプのサロペット姿でギターを奏で、タンバリンを片手にルート６６の歌を皆で歌いましたが、アンナは2016年に病気でこの世を去り、しばらくは閉鎖されていました、、、。 

その、数年後ハーレーが戻ってきました！ 今まで通りに彼は６６号線の旅人をお家の中へ招き入れ、６６号線の歌を一緒に大合唱！ もう、これは　かなり盛り上がります。　全員がタンバリンを打ちながらの大騒ぎです。 ハーレーの合い言葉は　『YEE HAW　!!!!!!!』（イーハー！！！：イャッホ～）です。 あまりのテンションの高さに、一同も唖然！というか　元気をもらえます。 

お別れの時もお店の角で、僕たちが見えなくなるまで、６６号線のサインを手に持って「イーハ～～！！」を連発して見送ってくれます。　ハーレーまた来ますね！

それと、このシティーミートマーケットの道路を挟んだ、レンガの家には、何やら怪しげなサインが、、、。 

ご存知”フリーメーソン”です。　こういったフリーメーソンビルは小さな町のあちこちに点在していて、あの有名なマークが掲げられています。 ちなみにハーレーもメンバーだと言っていました、、、。　実は、私の財布の留め金にも”フリーメーソン” マーク！

先日、郵便局で列に並んで順番を待っていたら、後ろのおばさんが、私のジーンズの後ろポケットに差し込んでいた財布の”フリーメーソン” マークを見つけて

「あなたはメーソンのメンバーなの？」

と聞いてきました。 

私は、いいえ「なんちゃってメーソンです😅」

と答えました。　

おばさんは「そうよね」

私のおじいさんもメンバーだけど、あなたはずいぶん若いものね、、」。

世界を牛耳る機密結社と噂される”フリーメーソン”、、その都市伝説はいかに、、、。

エリックから西へ数マイル進行すると、そこはオクラホマとテキサスのボーダーライン。 州が変わる道路は、その境界線を境にはっきりと、区分けがわかります。（写真参照） と、ここで事故発生！！


- - - - - - -   テクソーラ    - - - - - - -

オクラホマからテキサス州へ入る、このボーダーラインを、皆でバイクを降りて、徒歩、小走りでボーダーラインでジャ〜ンプ！！　というビデオ撮影の設定です。　

ここまで全員が無事故無違反でした。が　小走り後のジャンプでつまづい一人が大ゴケしてしまいました、、、。大事には至りませんでしたが、手に大きな擦り傷が、、、。

皆の反応：　笑いこける人　１／３、心配する人１／３、無関心に風景を写真撮影してる人　１／３。 いや～バイクを降りても、安全走行が大切ですね😂！！

- - - - - - -   シャムロック    - - - - - - -

テキサスの　”シャムロック”　には、コノコガスステーションの１号店があります。それは、映画「カーズ」にも出てくる、高い塔を備えたレトロなビルです。　

当時はガソリンスタンドとしてはもちろん、舞踏会やダイニングルームとしても使用されていたそうです。　また、ダイニングルームのあるテーブルには、エルビスプレスリーが座ったとされる座席もあります。　ここに座って、コーヒーを飲みながら外を眺める気分は最高〜！。 

- - - - - - -   マックレーン    - - - - - - -

タワーコノコを後にして、今度は　”マックレーン”　にある、フィリップ６６ガスステーション（1929年創業）の１号店を訪問。　道ばたにポツンと小さくかわいい、ガソリンスタンドがありました。　現在は66号線以外にも、全米あちこちに　”フィリップ６６ガスステーション” が点在します。 

- - - - - - -   グルーム    - - - - - - -

次は、ご存知　”ラーニングウォータータワー　”　トラックショップの看板として、わざと斜めにたてられた、給水塔です。　その広告効果は抜群、初めて見る方は、２度見してしまいますよね、、。 世界中から６６号線の旅行者がここを訪れます。 

その後、テキサスの農園をのんびりゆっくり進みます。

収穫を待つ　コットンが白い綿帽子を辺り一面に広がっていました。　広大な農園に枯れかけた作物が夕焼けに染まり、琥珀色の畑に続く１本道を、各自、自由気ままに走行しました。 

- - - - - - -   アマリロ    - - - - - - -

今日の宿は、BigTexan Motel です。　夕食はもちろんテキサス牛をいただきます。 ここは７２オンス（2kg）の巨大ステーキを１時間以内に完食すれば無料！　というキャッチで有名です！

今回私は、ニューヨークストリップ１６オンス(450グラム）を注文しました。

と、そこへうちのメンバーが、な、なんと７２オンスの巨大ステーキへ無謀な挑戦😱！

それも、お肉だけではありません、この挑戦メニューには、大きな野菜サラダ、お肉の横に大きな芋の丸焼きと、エビフライ３個が付いています。　ギャル曽根ちゃんじゃなきゃムリだよ〜😅！

挑戦者は専用テーブルへ案内され、場内へアナウンスが流れます。　そして、もう一人ヨーロッパからきている女性の旅行者も名乗り出ました！　６０分のデジタル時計がオンにされてスタートです！　うちのメンバーは、前菜も全て残して、お肉を摘んだ程度でギブアップ！　対するお姉さまの食べっぷりも注目ですが、観戦者は皆、福よかなお姉さんの胸元にも注目、、、😝。

結局、皆さん、時間内に完食できず、、、＄72のチケットを持ってレジに並びました、、。

また、ライブ演奏も巡ってきます。私は、カントリーミュージックはあまり得意ではないのですが、メンバーがあの有名な曲ジョンデンバーの「カントリーロード」をリクエストしました。　 

みんなで大合唱！！　地ビールを飲んで、美味しいステーキを食べて楽しい時間を過ごしました。（ミュージシャンへのチップを忘れずに！😊）

それではまた明日。

- - - -『ルート66の旅』 10 / 15へ続く。

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